ХХVII.

Перед вторым разбором дела бр. Скитских в Харькове. — Строгости по проверке входных билетов в палату. — Курьезы со строгостями. — Начало дела. — Защитники и корреспонденты. — Свидетели. — Епископ Илларион прибывает в зал суда для дачи показаний.

Ко вторичному разбору дела бр. Скитских в Харькове общественное внимание вновь приподнялось.

Прикосновенные и, вообще, так или иначе, заинтересованные лица и учреждения начали серьезно готовиться.

В общественной атмосфере чуялись недобрые предчувствия и, как бы, ожидание чего-то рокового и неотвратимого.

До известной степени опасения за судьбу Скитских питались и слухами о новом старшем председателе Харьковской судебной палаты Чернявском, — как о суровом, непреклонном судье и большом формалисте, — он самолично, говорили, будет председательствовать по этому делу.

Говорили, что Епископу Иллариону было свыше предложено дать показания на суде и что он думает выехать для этого в Харьков.

Среди Полтавской адвокатуры шли совещания, как бы понадежнее организовать защиту Скитских — и говорила, что решено было командировать присяжного поверенного Дмитриева в Петербург и Москву для приглашения кого-либо из светил столичной адвокатуры.

 Волновался и я — как бы целесообразнее организовать успешную передачу из Харькова в Полтаву, в "Губ. Вед", сообщений и отчетов о деле и обеспечить своевременное их помещение в газете.

На первом разборе дела — нас, сотрудников, "Губ. Вед." работало двое — отчет был подробный и обстоятельный, прямо стенографический, но достигалось это с большим трудом.

И при втором разборе, конечно, нельзя было ограничиться одним человеком, по меньшей мере надо было ехать двум, а для этого, само собой разумеется, необходимо было запастись двумя сотрудническими билетами.

По моей просьбе, управлявший тогда губернией Вице-Губернатор К. А. Бялясный послал Чернявскому телеграмму с просьбой — оставить для Полт. Губ. Вед. два корреспондентских билета.

На другой день получился телеграфный ответ, что просьба будет удовлетворена — и потому я на свой счет успокоился.

К 16 марта 1899 года — дню разбора дела бр. Скитских — я, с двумя сотрудниками, работавшим в "Полт. Губ. Вед." хроникером С. А. Эдлиным и Кременчугским корреспондентом П. М. Дейчманом, отправился в Харьков. Остановились в Астраханской гостинице, как самой близкой к зданию судебной палаты — еще старому, на Соборной площади.

Условился с сотрудниками, что я буду посещать заседания палаты все, а сотрудники поочередно, — их отчеты за каждый день будут мною прочитываться ночью, дополняться моими заметками и утром отправляться на вокзал к 11 часовому поезду. В Полтаве отчеты будут получаться в 4 часа дня, тотчас поступать в набор — и на другой день их уже и будут читать.

Такт мы и делали — работа была адская, сотрудники выбились из сил, а мне приходилось в продолжение всего процесса — т. е. шесть дней спать не более 3 — 4 часов в сутки. Но зато отчеты были выше всякой похвалы — подробные, обстоятельные и своевременно попадали в газету.

В день, назначенный для первого заседания палаты, т. е. 16 марта, мы спозаранку отправились в суд.

Около здания суда стояли не большие кучки народа, но полиции было, кажется, более чем достаточно. Группами никого не подпускали близко к зданию суда, а требовали, что бы подходили по одиночке и билеты держали в руках, так как контроль начинался чуть не за версту от суда.

На улице контролировали городовые, в дверях и коридорах суда — помощники приставов и приставы, поближе к залу заседаний — курьеры и судебные приставы. Прямо какие-то сверх строгости. Положительно надоедало показывать билет, пока бывало доберешься до зала.

Кстати — на почве таких строгостей возникало не мало и курьезов. Так, не помню, на который день суда, один из приставов, проверявших билеты, на лестнице, ведущей в зал заседаний, — вдруг, когда раньше контролировавшие меня уже пропустили, — преградил мне дальнейший путь.

— Нельзя.

— Почему - недоумеваю я и показываю билет.

— Нельзя.

За мной и другие, с билетами в руках, остановились, образовав компактную группу.

У пристава на лице была написана такая непоколебимая уверенность в своем праве не пустить нас и такая решимость до конца осуществить это право, — что я нашел дальнейшие разговоры и всякие препирательства излишними и даже далеко не безопасными. Мне показалось, что пророни я одно слово — и немедленно последует распоряжение:

— Отвести его в участок!

Тут же по сторонам пристава стояли двое городовых, позы и выражения их не оставляли сомнения, что такое распоряжение пристава да и всякое другое будет неукоснительно и буквально исполнено.

Я решил отступить — и наметил такой план действий — пойти вдоль коридора и попытаться найти обходную дверь в верхний этаж, где был зал, заседаний.

Пошел — и действительно нашел дверь, затем лестницу и вышел в коридор верхнего этажа, а потом уже дошел и до цели своих стремлений.

В другой раз, подобным же манером, не пустили свидетеля — известного и в Полтаве зубного врача Николаева — и тоже не пустили так, зря, без всяких поводов, хотя тот показывал свой пропускной билет. Николаев ушел домой и написал заявление председателю, что его не пропустили.

Чернявский, после этого, сделал распоряжение, что бы имеющим билеты полиция не чинила препятствий для проникновения в суд.

Перед первым заседанием суда, я отправился представиться председателю палаты Чернявскому и поблагодарить его за два билета.

Встретил он меня очень сухо — да и весь он был очень сухой старик — высокий и худой, кожа на лице — совершенно высохший пергамент — бледно-желтая, мертвенная, какой-то ходячий труп — с резким голосом.

После представления я поспешил в зал — занять место поудобнее.

Зал заседаний, конечно, переполнен: много дам. Среди последних обращала на себя внимание, не пропустившая ни одного заседания, величественная и красивая, хотя и не первой молодости, дама, в роскошном туалете, который она переменяла ежедневно. Это была Любарская, жена известного банковского деятеля в Харькове, попавшего потом на скамью подсудимых по делу о крахе Харьковского, кажется, торгового банка.

Между прочим, среди харьковской адвокатуры, присутствовавшей на деле бр. Скитских, я увидел впервые известного адвоката Левченко, обращавшего на себя внимание своим изможденным лицом и длинными, до плеч, волосами — словно дьякон переоделся во фрак.

За корреспондентским столом было не многолюдно — от "Полт. Вед." два корреспондента, от "Юж. Края", "Харьков. Ведом." и еще — не помню, от какой газеты.

Тут я возобновил знакомство с Ефимовичем, бывшим тогда редактором "Харьков. Губ. Вед.", которого я знал еще студентом, и познакомился с известным Скворцовым, командированным на дело Скитских Синодом.

Но исключительное внимание не только мое, но и всего зала привлекала скамья защитников и, главным образом, сидящий за ней присяжный поверенный Карабчевский, которого я увидел в первый раз.

Своей огромной фигурой, большой головой — он как-то давил сидящих по обе его стороны Зеленского и Куликова.

Казалось, ему тесно и вот-вот он расправит плечи — и оба его соседа кувырком полетят со скамьи на пол.

Как и ожидали, председательствовал сам Чернявский, а в составе сословных представителей, между другими, был и исправл. должн. Харьков. губ. предводителя д-ва фон-дер-Лауниц — кажется тот, который потом был с.-петербургским градоначальником и трагически покончил свою жизнь.  

Ввели Скитских; они почти не изменились со времени первого разбора дела. Степан также, как и в первый раз, подойдя к скамье подсудимых, кланяется во все стороны; Петр также апатичен и безразличен.

С первых же слов Чернявского повеяло строгостью и беспощадностью.

Своим резким голосом, отчеканенными короткими фразами, Чернявский вел процесс, так сказать, по самому узкому руслу, не давая уклоняться в сторону — и без излишних слов пресекал малейшие попытки, особенно защиты и в частности Зеленского, выйти на более широкий простор.

В общем процесс представлял до известной степени повторение первого, — большинство — те же лица в качестве свидетелей сменяли в зале одни других, те же почти показания. Новых свидетелей не много, между ними г-жа Бородаева, показанию которой, что она видела из окна или, кажется, со двора своего дома, в роковой день убийства Комарова, двух лиц, спешивших по взгорью, мимо еврейского кладбища, по направлению в Терновщину, обвинение придавало важное значение. Полагали, что эти двое — именно и были Скитские, спешившие на совершение преступления.

"Публика" с особым, исключительным интересом ожидала показаний Епископа Илариона — и не столько самих показаний, как появления свидетеля-епископа в судейском зале.

Ходили всякие слухи, и между прочим, что Епископ Иларион воспользуется своим правом и предложит палате явиться для допроса к нему на квартиру — в покои архиерейского дома, в Харькове, куда он приехал.

Слух этот огорчал всех, так как лишал возможности быть свидетелями интересной картины.

Наконец, сомнения рассеяны и страхи на этот счет исчезли.

Часов около 2-х, 17 марта, после допроса очередных свидетелей, предс. Чернявский, довольно официально, обращается к секретарю палаты:

— Господин секретарь уголовного отделения! Потрудитесь отправиться в квартиру Преосвященного Илариона и передайте ему, что палата готова его в 3 часа выслушать и просит его занять предназначенное ему место — а теперь делаю перерыв на час.

"Публика" насторожилась. Почти никто не воспользовался часовым перерывом и не ушел из палы, — напротив, в зал нахлынули все, кто раньше не особенно интересовался делом и редко сюда заглядывал, даже имея билет.

Курьеры внесли мягкое кресло и поставили посредине залы; поближе к судейскому столу — для епископа-свидетеля.

К 3-м часам зал был переполнен; все, кроме состава палаты, были на местах; за судейским столом все пространство занято чинами судебного ведомства.

Коридоры переполнены курьерами.

Скитские и их защитники на местах.

Ровно в три часа движение в коридоре указало на прибытие исключительного свидетеля — и скоро в дверях показался Епископ Иларион.

В роскошной лилового цвета рясе, в клобуке, с панагией на золотой цепи.

Епископ Иларион медленно вошел в зал; — все поднялись со своих мест.

Владыка перекрестился на икону и затем благословил кругом всех присутствующих.

Немедленно же вошло и "присутствие палаты".