Во время обыска у М. М. Шатуновской, обвиняемой по делу Екатеринославского комитета РСДРП, изъята работа В. И. Ленина "Новый фабричный закон".

В соответствии с планом, разработанным В. И. Лениным, в городе создается одна из первых в России Южная (Полтавская) группа содействия "Искре", которая действовала до 1903 года. Сначала группу возглавил Ю. О. Мартов (Цедербаум), а после его отъезда за границу - Л. Н. Радченко, прибывшая из Пскова. Позже во главе ее поочередно стояли А. И. Штессель, С. О. и В. О. Цедербаумы (братья Мартова), Л. Ф. Коршунова. Активно работали члены группы В. П. Ногин, С. А. Грюнер, П. Е. Щеголев, Н. В. Завойко, В. Г. Шкляревич, Е. М. Трутовская и другие ссыльные, проживающие в Полтаве под надзором полиции. Многие ив них принимали активное участие в революционном движении в Петербурге, Харькове, Киеве. Полтавская группа содействия "Искре" организовывала доставку ленинской газеты из-за границы, собирала для нее деньги, вела переписку с редакцией, давала адреса для явок агентов "Искры" и для высылки ее. В Полтаве был устроен склад искровской литературы, газета отправлялась в другие города. Социал-демократы Полтавы помогли организовать в Кишиневе подпольную типографию "Искры". Для оказания непосредственной помощи полтавским социал-демократам в налаживании доставки литературы, в том числе и "Искры", из-за границы, установления связей с другими городами по указанию В. И. Ленина в Полтаву приезжали агенты "Искры" Н. Э. Бауман, И. В. Бабушкин, П. А. Красиков, Г. И. Окулова, И. И. Радченко, М. А. Сильвин и другие.

Осенью 1900 года на постоянное жительство в Полтаву приезжает выдающийся русский писатель-демократ, публицист, прогрессивный общественный деятель В. Г. Короленко (1853 - 1921). Здесь он создает такие произведения, как "История моего современника", второй цикл сибирских рассказов, "Сорочинская трагедия", "Румынские очерки", "Бытовое явление" и другие.

Первый номер "Искры" получен в единственном экземпляре в обложке детской книги. Вскоре прибывает первый большой транспорт "Искры" в чемоданах с двойным дном.

В начале года создан Полтавский комитет РСДРП (конспиративное название "Парфен"), одним из активных членов которого был Л. П. Гомелля, сосланный под надзор полиции за организацию студенческих кружков в Москве.

24 мая 1901 года В. И. Ленин из Мюнхена пишет Н. Э. Бауману в Москву: "... у нас уже функционируют сравнительно очень дешевые, не обременяющие кассу агенты в Пскове и Полтаве". (Ленин В. И. Письмо Н. Э. Бауману // Полн. собр. соч. Т. 46. С. 107).

15 января па станции Полтава Киево-Полтавской железной дороги жандармами задержан большой транспорт социал-демократической литературы, обнаружено 140 экземпляров различных номеров газеты "Искра", сотни экземпляров других изданий типографии "Искры".

5 февраля в полтавском театре происходит манифестация, организованная социал-демократами в связи с отлучением синодом от церкви Л. Н. Толстого. Перед началом второго акта пьесы Толстого "Власть тьмы" с галерки полетели разноцветные листовки с портретом писателя и надписью: "Да здравствует отлученный от церкви Л. Н. Толстой, борец за свободу!" Через несколько дней полиция производит в городе массовые обыски. Арестовано 72 политических поднадзорных, в том числе члены комитета РСДРП и группы содействия "Искре", подозреваемые в организации демонстрации в театре. Более 40 арестованных брошено в арестантское отделение и в тюрьму. Однако из-за недостатка улик и начавшихся волнений широкой общественности власти через несколько дней освобождают их. Об этих событиях рассказывается в корреспонденции, опубликованной в газете "Искра" (март 1902 года, № 18).

Отдельной брошюрой тиражом в 10 тысяч экземпляров нелегально печатается проект первой Программы РСДРП, принятый затем на II съезде РСДРП с некоторыми изменениями.

Весной Полтавский комитет РСДРП в своей типографии издает листовки с призывом к политической борьбе с самодержавием. В одной из них выдвинуты требования 8-часового рабочего дня, свободы личности, совести, слова, печати, союзов, собраний, забастовок, управления государством выборными от всего народа.

В Полтавской группе содействия "Искре" сотрудничает Р. С. Землячка, живущая некоторое время в городе.

Полтава делится на три части: Городскую, Заполтавскую и Подольскую. Здания в городе большей частью деревянные, без всяких украшений, по украинскому обычаю тщательно вымазаны и выбелены, почти при каждом доме есть сад. Каменные постройки сосредоточены в центре города, предместья имеют сельский вид и отличаются обилием садов. В городе девять площадей и 36 улиц, вымощены только центральные.

30 августа в Полтаве торжественно открывается памятник первому классику новой украинской литературы И. П. Котляревскому. На торжестве присутствуют Панас Мирный, Леся Украинка, Н. В. Лысенко, М. П. Старицкий, М. М. Коцюбинский, В. С. Стефаник, Олена Пчилка, И. Хоткевич и многие другие передовые деятели культуры. В тот же день в 9 часов вечера открывается торжественное заседание Полтавской городской думы. С поздравлениями выступают представители многих украинских и русских городов. Накануне городской голова, выполняя распоряжение министра просвещения, запретил читать приветственные адреса и выступать с речами на украинском языке. М. М. Коцюбинский начинает речь на русском языке, затем переходит на украинский, что вызывает бурные аплодисменты. Представительница Черниговского театрального товарищества Андреевская-Недоля в знак протеста против запрещения чтения адресов на украинском языке сходит с кафедры. Представитель Харькова Михновский заявляет: "Я тоже привез с собой адрес на украинском языке, но так как Вы не разрешили читать адреса на украинском языке..., то я его оставлю у себя, а пустую папку вручаю Вам". Городской голова поспешно закрывает заседание думы.

В честь открытия памятника на сцене полтавского театра поставлена пьеса И. П. Котляревского "Наталка Полтавка" с участием М. Л. Кропивницкого, И. К. Карпенко-Карого, Н. К. Садовского, А. К. Саксаганского, М. К. Заньковецкой.

По заданию ЦК РСДРП делегат II съезда М. М. Эссен посещает ряд городов Украины, в том числе и Полтаву, где делает доклад о II съезде партии.

Брошюра В. И. Ленина "К деревенской бедноте", брошюра "Майские дни в Харькове" (с предисловием В. И. Ленина), экземпляры газеты "Искра" обнаружены в декабре полицией в каталоге нелегальной библиотеки местного комитета РСДРП.

14 октября во время обыска в еврейской больнице среди другой нелегальной литературы обнаружены пять экземпляров работы В. И. Ленина "Письмо к редакции "Искры" и несколько номеров газеты "Искра".

Январские события в Петербурге, положившие начало первой русской революции, нашли широкий отклик среди трудящихся всей страны, в том числе Полтавы. 2 февраля начинается забастовка рабочих семи махорочных и табачных фабрик и фабрики аптекарских трав. В этот день в городе бастуют 900 рабочих. Они требуют 8-часового рабочего дня, обязательного страхования от несчастных случаев и при нетрудоспособности, увеличения заработной платы от 15 до 50 процентов. 1 - 2 мая Полтавский комитет РСДРП организует стачки, на предприятиях и маевки за городом. 2 мая около 300 рабочих депо Полтава-Сортировочная прекращают работу и направляются в железнодорожные мастерские. На следующий день они собираются в депо и предъявляют политические и экономические требования управлению дороги.

30 мая во время заседания чрезвычайного губернского земского собрания полтавские социал-демократы и революционно настроенная молодежь организуют демонстрацию протеста. На хорах, где сидела публика, раздались возгласы: "Долой самодержавие, долой царя!", "Да здравствуют свобода, революция!" Более ста человек с пением "Марсельезы" и "Дубинушки" выходят на улицу. 2 июня происходит политическая демонстрация в здании городской думы, 4 сентября - большая антиправительственная демонстрация.

В октябрьские дни 1905 года железнодорожники Полтавы принимают участие во Всероссийский стачке. 10 октября они прекращают работу. Вскоре к ним присоединяются рабочие других предприятий и учащиеся учебных заведений. 12 октября проводится большой митинг на так называемой "Канаве" - сборочном цехе Полтавских паровозоремонтных мастерских. На следующий день железнодорожники посылают свою делегацию в Харьков на съезд представителей бастующих железных дорог. 17 октября на улицах Полтавы проходят митинги, демонстрации, на которых выдвигаются экономические и политические требования. 18 октября рабочие с революционными песнями направляются к тюрьме, открывают ее ворота и освобождают политических заключенных, но присланные войска жестоко расправляются с демонстрантами.

В знак солидарности с московскими рабочими 9 декабря на станции Полтава-Южная прекращают работу все мастерские, выводится из строя несколько паровозов. Забастовочный комитет, в состав которого входят Дмитрий Тарасов, Иван Логвинов, Сергей Пудло, Петр Коломиец, Василий Кукла, Петр Носенко, Михаил Капустянский, Михаил Новак и другие, отстраняет от руководства часть администрации. До 23 декабря в железнодорожных мастерских фактически хозяевами становятся рабочие.

В городе создаются профсоюзные организации.

В декабре Полтавский комитет РСДРП издает листовку, призывающую всех рабочих и работниц к борьбе за единство и дружбу народов разных национальностей.

12 января в газете "Полтавщина" В. Г. Короленко публикует "Открытое письмо статскому советнику Филонову", в котором обвиняет представителя царской власти в беззаконных истязаниях крестьян и требует привлечения его к судебной ответственности за совершенные преступления.

В январе Полтавский комитет РСДРП издает листовку к годовщине первой русской революции, в которой клеймит царское самодержавие и призывает отметить день памяти павших борцов за свободу однодневной всеобщей забастовкой.

Полтава впервые празднует Первое мая. Железнодорожные мастерские, все крупные предприятия, отдельные мелкие мастерские в этот день не работают, закрыты магазины. В некоторых учебных заведениях учащиеся не являются на занятия. По улицам и в парках гуляет много народа, за городом устраиваются сходки.

28 мая происходит вооруженное выступление солдат 33-го Елецкого пехотного полка, подготовленное Полтавской военной социал-демократической организаций. Солдаты освобождают с гауптвахты 10 своих товарищей, арестованных за революционную пропаганду, и проводят митинг. Командование Киевского военного округа направляет в Полтаву войска, которые подавляют выступление.

15 июля под влиянием социал-демократической пропаганды происходит выступление солдат 34-го Севского пехотного полка, непосредственным поводом к которому был арест группы солдат полка за участие в революционной сходке. Против восставших брошены войска, которые в ходе вооруженного столкновения подавляют восстание. В протоколе ротмистра отдельного корпуса жандармов Полтавы от 10 сентября сообщается, что во время обыска в инструментальных ящиках рабочих Полтавских железнодорожных мастерских П. Носенко, К. Дьяченко, А. Рыженкова обнаружены 19 экземпляров проекта "Программы Российской социал-демократической рабочей партии", брошюра "Революционный броненосец" ("Восстание в Черноморском флоте"), издания "Искры" в Женеве 1905 года, другая нелегальная литература, переписанный на листе почтовой бумаги текст революционной песни "Марсельеза", а также расписка писателя В. Г. Короленко от 12 марта 1905 года в получении 107 рублей 95 копеек от рабочих Полтавских железнодорожных мастерских для передачи семьям рабочих, пострадавших 9 января 1905 года в Петербурге.

В октябре в депо станции Полтава распространяются листовки Полтавского комитета РСДРП "Ко всем пролетариям", а также Исполнительного комитета Харьковско-Николаевской дороги Всероссийского железнодорожного союза.

Лубенская помещица, прогрессивная общественная деятельница Е. Н. Скаржинская (материально поддерживавшая большевиков, проживающих в Швейцарии) передает в дар музею Полтавского губернского земства свыше 20 тысяч ценных экспонатов, архив рукописей и научную библиотеку.

В город для совершенствования русского языка приезжает воспитанник русского отделения учительского института в Назарете (тогда Турция) Михаил Нуайме. До 1911 года ливанский юноша учился в Полтавской духовной семинарии, жизнь в которой, по его выражению, "была отражением всех пороков тогдашней русской жизни", но эти годы оставили в его жизни неизгладимый след. В период учебы он с жадностью читает русскую литературу, знакомится с жизнью и бытом, с культурой России и Украины, принимает участие в студенческих забастовках. В предисловии к советскому изданию своей книги "Мои семьдесят лет", изданной в 1980 году, Нуайме пишет: "Дорогой читатель, том, который ты видишь перед собой, ... содержит приятные для меня воспоминания о днях моего учения в Полтаве, о которой я всегда думаю с нежностью и любовью. Она была доброй станцией на моем пути в этом мире".

В марте полтавский полицмейстер сообщает начальнику губернского жандармского управления, что революционная военная организация, созданная в Полтаве, готовит восстание в Елецком и Севском полках в случае роспуска правительством Государственной думы, что в этих полках и в артиллерийской бригаде насчитывается около 500 солдат-революционеров.

8 апреля железнодорожники Полтавы обращаются к социал-демократической фракции II Государственной думы с наказом отстаивать интересы рабочего класса.

1 - 3 мая проходят политические стачки рабочих литейно-механического завода Шаде, типографий.

20 июня на берегу Ворсклы проходит сходка железнодорожных рабочих, на которой присутствует представитель Харькова, прибывший специально для установления прочных связей между Полтавским железнодорожным комитетом и Центральным комитетом железнодорожного союза.

В июне во время обыска полицией в книжном магазине Г. И. Маркевича обнаружена и изъята нелегальная литература, в том числе работа В. И. Ленина "Победа кадетов и задача рабочей партии". В ноябре в связи с судебным процессом над социал-демократической фракцией Государственной думы Полтавский комитет РСДРП посылает приветствие социал-демократам Думы. 

В феврале в книжном складе Полтавской общественной библиотеки полицией обнаружены имеющиеся в продаже нелегальные издания, в том числе работы Г. В. Плеханова, А. Коллонтай, Ф. Лассаля. Летом возрождается разгромленная ранее Полтавская организация РСДРП. Создается три кружка - два в городском и один в железнодорожном районах. Но в организации появляются разногласия. Меньшевики считают, что организационно-идейной работы социал-демократы теперь вести не могут, а поэтому должны ограничиться исключительно пропагандой или культурно-просветительной деятельностью. Большевики указывают, что необходимо создать сильную, хотя бы небольшую организацию, которая сможет реагировать на вопросы текущей жизни, воспитывать широкие рабочие массы, предлагают привлечь к работе наиболее сознательных рабочих.

В ночь на 11 ноября полиция находит на улицах семь экземпляров прокламаций, изданных Полтавским комитетом РСДРП.

Полтавскому комитету РСДРП значительную помощь оказывает Харьковский комитет, который направляет в Полтаву своих представителей и организует распространение в городе революционных прокламаций. Летом происходят массовые аресты, в результате чего партийная организация Полтавы прекращает свою работу.

К 200-летию Полтавской битвы сооружается несколько памятников - славным защитникам Полтавы и доблестному коменданту крепости полковнику А. С. Келину, шведским воинам от русского народа и шведам от шведов, обелиск вблизи места переправы русских войск па правый берег Ворсклы (в 1959 году вместо него установлен новый памятник), 10 обелисков на месте редутов (в 1939 году заменены новыми).

На месте, где когда-то стояла старинная Сампсониевская башня, сооружается Белая беседка. В годы Великой Отечественной войны она была уничтожена фашистами. В 1954 году в честь 300-летия воссоединения Украины с Россией на ее месте сооружается ротонда "Дружба народов".

27 июня 1909 года торжественно открывается Петровский парк, названный в честь Петра I. Создается он под непосредственным руководством садовода И. М. Орловского, много сделавшего для озеленения города.

Из-за нехватки места в просветительных зданиях (ныне Государственный архив Полтавской области), где помещался Полтавский музей, фонды его делятся на две части: в прежнем помещении остаются этнографические коллекции, реликвии истории и церковной старины; естественно-исторические, археологические и историко-этнографические коллекции располагаются в мансардном этаже здания Полтавского губернского земства.

13 сентября в Монастырском лесу собираются рабочие Полтавских железнодорожных мастерских для обсуждения вопроса о создании партийной организации. Присутствуют представители из Киева и Харькова. 

• Хроника важнейших событий подготовлена на основе книги "Полтава. Книга для
  туристов" - Харьков, "Прапор". 1989.