— 67 —

3 июня 1500 осажденных сделали новую вылазку, стоившую им 95 чел. — 43 убито, 52 ранено, а неприятелю — 178. Кроме того, отнято у неприятеля две громадных пушки и взято в плен 9 чел. При последних вылазках главная потеря со стороны осажденных состояла в том, что при одной из них захвачен был шведами храбрый бригадир Головин, предавшийся излишней горячности.

27 мая Петр I выехал из Азова в армию к Полтаве через степь на Бахмут, Изюм и Харьков, и отсюда писал Меншикову 31 мая: «Я сего часу сюды прибыл, и как возможно поспешать буду, однако понеже в нужном деле и часе потерять нужной бывает худо, для того, ежели что надлежит нужно, и не дожидаясь меня, с помощию Божиею, делайте». Но Меншиков дожидался. 4 июня приехал Петр в армию и прежде всего хотел подать помощь осажденным. Но как это было положительно невозможно, по причине пересекавшей пути сообщения линии шведских укреплений, то он решился войти по крайней мер в сношение с ними и выдумал необыкновенно оригинальный способ передачи сведений в город. Он велел бросать через Ворсклу в Полтаву бомбы, в которые вкладывались бумаги с разными известиями. Этот опасный для получателей корреспонденции способ передачи сведений был неоднократно употребляем во время осады.

Государь собственноручным письмом, извещая (таким путем) полтавского коменданта о Своем прибытии, благодарил его, всех офицеров, войско и граждан за их усердие и верность и обещал городу скорое избавление от осады.

Радость жителей Полтавы и войска, при получении писем Государя, была неизъяснима. По прочтении гражданами, при общем собрании в ратуше, первого письма, решили они защищаться