— 89 —

начальство над оставшимися на берегах Днепра шведскими войсками. Переправиться не было средств, да и куда могли переправиться шведы? Оставалось предаться жребию ⁽⁵⁹⁾.

⁵⁹⁾ (398) Мардефельд, исполняя приказание своего короля, отправился к Полтаве и, прибывши в русский лагерь, предложил Царю мир. Царь не отверг его, но сказал, что будет о том говорить впоследствии. Мардефельдт, плененный под Калишем в 1706 г., 19 октября, и отпущенный тогда с условием размена, был задержан, как не сдержавший данного пароля. (Полевой, ч. II, стр. 364).

«В знаменитом этом сражении», говорит барон Н. В. Медем, «все распоряжения Царя носят отпечаток военного гения: искусное отступление кавалерии, которая навела неприятеля на наши батареи, выбор момента для отправления Меншикова против Рооса и, наконец, мысль выйти из лагеря на встречу противнику. Но и войска наши явились в этом бою уже вполне достойными такого полководца: они исполняли все повеления Царя не только с искусством, но даже с такою быстротой и с таким блестящим успехом, что главная шведская армия, знаменитая своим устройством и своими подвигами, была совершенно поражена одной первой линией наших войск без помощи второй. Сражение это доказало явно, что Царь умными мерами своими по части усовершенствования войск, достиг вполне цели, и что армия русская, по внутреннему достоинству, стала уже на ряду с лучшими европейскими войсками».

Петр I в своем журнале о Полтавской битве отметил так: «Хотя и зело жестоко оба войска бились, однако ж то все долее двух часов не продолжалось: ибо непобедимые господа шведы скоро хребет показали, и от наших войск с такою храбростью вся неприятельская армия (с малым уроном наших войск, еже найвящше удивительно есть), кавалерия и инфантерия весьма опровергнуты». Так в продолжении двух часов совершилась главная в летописях мира победа Полтавская, решившая жребий двух обширнейших в мире государств!

По окончании битвы, все военачальники собрались вокруг Петра. Преклонив пред ними окровавленный свой меч, Государь, поздравляя их с победою, приветствовал следующими